Pär Lagerkvist, i sin helhet Pär Fabian Lagerkvist, (född 23 maj 1891, Växjö, Sverige - död den 11 juli 1974, Stockholm), författare, poet, dramatiker och en av de stora svenska litterära figurerna under första hälften av 1900-talet. Han tilldelades Nobelpriset för litteratur 1951.
Lagerkvist uppföddes på ett traditionellt religiöst sätt i en liten stad. Påverkan från hans tidiga år förblev starkt trots hans introduktion till moderna vetenskapliga idéer och hans eventuella brytning med hans förfädernas religion. Han engagerade sig i socialismen och började snart stödja konstnärlig och litterär radikalism, vilket demonstrerades i hans manifest med titeln Ordkonst och bildkonst (1913; ”Litterär och bildkonst”). I Teater (1918; ”Teater”) illustrerar de tre enakterspelarna Den Svåre Stunden (”Den svåra timmen”) en liknande modernistisk synvinkel.
Den extrema pessimismen som genomträngde Lagerkvists verk under första världskriget, som Ångest (1916; ”Anguish”), sjönk långsamt och började med Det eviga leendet (1920; The Eternal Smile) och hans självbiografiska roman Gäst hos verkligheten (1925; Gäst hos Reality), tills han äntligen förklarade sin tro på människan i den stora prosamonologen Det besegrade livet (1927; ”Triumfen över livet”), som blev en positiv utgångspunkt för mycket av hans senare arbete.
När de nya våldsbekännelserna utropades i början av 1930-talet erkände han snabbt deras fara. Hans prosaverk Bödeln (1933; The Hangman), senare dramatiserad, är en protest mot världens eviga brutalitet. Spelet Mannen utan själ (1936; The Man Without a Soul) är också ett uttryck för Lagerkvists förargelse över fascismen. Under 1940-talet skrev han sitt mest ovanliga stycke, ibland kallad en "scenoratorio", Låt människan leva (1949; Låt mannen leva), som handlar om människans beredskap genom historien att döma sina kamrater och döda dem till döds.
Det var inte förrän hans roman Dvärgen (1944; The Dwarf) dök upp att han hade okvalificerad framgång med svenska kritiker; det blev hans första bästsäljare. Med Barabbas (1950) uppnådde han världsigenkänning.
Evening Land = Aftonland (1975) är en bokstavlig översättning till engelska av Leif Sjöberg och vers återgivning av WH Auden av 66 av Lagerkvists dikter. The Wedding Feast (1973) innehåller engelska översättningar av 19 Lagerkvist-noveller.
