Föreskriven eld, även kallad föreskriven bränning eller kontrollerad bränning, form av markförvaltning där eld avsiktligt tillämpas på vegetation. Föreskrivna bränder genomförs under önskade förhållanden för att uppfylla specifika mål, såsom att återställa brandregimer i anpassade ekosystem eller för att begränsa mängden torrborste i ett område som är benäget för eldbränder. Två primära typer av föreskriven eld används: radiobränning, där eld appliceras över ett område som kan variera i storlek från mindre än en hektar (2,5 tunnland) till tiotusentals hektar, och högbränning, där separata högar av bränslen förbränns med begränsad eller ingen spridning mellan högarna. För båda typerna skapar chefer vanligtvis en detaljerad föreskriven brännplan som tydligt definierar lämpliga väder- och bränsleförhållanden, det önskade brandbeteendet och de effekter som krävs för att uppfylla förutbestämda mål.
Ursprungliga användningar av föreskriven eld
Användningen av föreskriven eld av människor föregår modern civilisation i många områden världen över. Urbefolkningen har länge använt föreskriven eld som ett viktigt verktyg för att hantera vilda områden för särskilda resurser, till exempel önskade växter och viltarter. Faktum är att ett antal ursprungsbefolkningar, inklusive olika nordamerikanska stammar och australiensiska aboriginer, är kända för att ha använt eld för att skapa gynnsamma förhållanden för en mängd växter som används för mat, korgmaterial och kläder. Föreskriven eld har också använts för att minska förekomsten och överflödet av skadedjursarter som kan försämra kvaliteten och mängden av önskvärda växter, samt för att rensa mark för byplatser och för att förbättra tillgången och resan.
Modern användning av föreskriven eld
I modern användning som ett landhanteringsverktyg används föreskrivna bränder ofta för att minska vegetationen, vilket minimerar risken för eldbränder. I dessa fall tjänar föreskriven eld till att minska bränslebelastningen (dvs massan av bränsle i ett visst område) och begränsa brandbeteendet i områden som annars kan brinna varmare under torrt väderförhållanden som ofta följer med eldbränder.
Föreskriven brand kan också förbättra ekosystemets hälsa i skogar, skogsmarker, buskar och gräsmarker genom att minska konkurrensen, minska sjukdomar och skadedjur och minska brandintensiteten under vilda eldar. I många regioner som historiskt sett upplevde eldbränder, som tallgräsprärien i Mellanöstern i Förenta staterna och fynbos i Sydafrika, tillät år av uteslutning av eld och undertryckning under 1800- och 1900-talet bränslen att samlas och förändra de närvarande vegetationssamhällena. Föreskriven eld kan användas för att återställa de ekosystemen och främja de historiska förhållandena som finns före avlägsnandet av löpeld. Dessutom är många ekosystem specifikt brandanpassade - de arter av växter och djur som är infödda i ekosystemen förbättras av eller beror på förekomsten av eld för att bestå och reproducera. Användningen av föreskriven eld i dessa system kan förbättra de ekologiska förhållandena, särskilt i områden som har blivit undertryckta av människor, och ofta tjänar till att främja bevarande och bevarande av dessa länder.
Föreskriven brand används också ofta för intervallhantering. Den periodiska bränningen av områden kan öka produktiviteten och kvaliteten på foderväxter för boskap som nötkreatur, älg och bison.
Även om de generellt är fördelaktiga för brandbenägna områden, kan föreskrivna bränder ha negativa effekter på naturresurser eller utgöra vissa risker för lokala samhällen. Till exempel, om föreskrivna bränder implementeras tidigt under växtsäsongen, kan häckande fåglar drabbas av förlorade bon eller ägg. Dessutom har implementering av föreskrivna brännskador en liten risk för flykt som kan leda till egendomsskador.
