Sōtatsu, i sin helhet Tawaraya Sōtatsu, (blomstrade 1600–30-talet), japansk konstnär från Tokugawa-perioden (1603–1867) som kombinerade de traditionella teman för den inhemska skolan i japansk berättelseskrollmålning, känd som Yamato-e, med den djärva dekorativa design av de stora skärmmålarna från Azuchi-Momoyama-perioden (1574–1600). Han pionjärer användningen av sådana målningstekniker som att definiera former och former med färg snarare än med bläckkonturer och applicera flera lager färg eller bläck på ett still vått första skikt. Hans användning av färg, särskilt guld och silver, och hans behandling av rymden påverkade också senare konstnärer, särskilt Ogata Kōrin.
Datumen för Sōtatsus födelse och död är okända, och de enda fastställda fakta om hans liv är att han kom från en välbärgad köpmänniskefamilj och att han var aktiv i Kyto från cirka 1600 till 1630-talet. Det är vidare känt att han fick rang som hokkyō, en hederstitel tilldelad utmärkta konstnärer. Endast några få dokument och referenser till Sōtatsu eller hans arbete har hittats. Dessa består till stor del av tre bokstäver och en kolofon eller inskription på en av hans rullar. Anledningen till denna brist på dokumenterad information är att Sōtatsu inte tillhörde officiellt erkända Kanō, Hasegawa eller Tosa målningsskolor, och inte heller kom från varken adeln eller krigarklassen (samurajer), som traditionellt hade levererat de flesta av enastående japanska målare.
Baserat på Sōtatsus få daterade verk tror man i allmänhet att han föddes omkring 1570 och framträdde som en framstående konstnär i början av 1600-talet. Eftersom han ibland kallade sig Tawaraya Sōtatsu, antas det att han förknippades i Kyōto med vävfabriken Tawaraya, som är känd för dess kinesiska textilier. Antagligen arbetade han i Tawaraya-fabriken under de första åren av sin karriär, och först efter att ha fått rankan som hokkyō undertecknade han sina verk helt enkelt Sōtatsu. En dagbok och en populär roman från tiden hänvisar till "Tawaraya-bilder" och "Tawaraya-fans", vilket tyder på att de bildkompositioner som producerats av denna fabrik hade stor popularitet. Detta skulle förklara varför så många av Sōtatsus verk är fanbilder.
Bara vem hans lärare var och vilken instruktion han fick är inte känt, men hans stil är helt klart härledd från den ursprungliga japanska traditionen för färgglad, dekorativ målning snarare än bläckmålning (sumi-e) i kinesisk stil, även om han arbetade i svartvitt, såväl som färg. Hans namn har ofta kopplats till namnet på konstnären och impresario Hon'ami Kōetsu, och det har antecknats att dessa två mästare var gift med systrar. Det finns faktiskt flera rullar från början av 1600-talet som kombinerar kalligrafi av Kōetsu med dekorativa design utförda i guld och silver av Sōtatsu.
Eftersom ingen av Sōtatsus konst daterades är det omöjligt att skapa en kronologi. En grupp målningar som han emellertid utförde för skjutdörrarna till Yōgen-templet i Kyōto (ombyggd 1621 för fru till Tokugawa-shogun, den militära härskaren i Japan) indikerar att han redan var berömd vid den tiden, och det har föreslagits att han kan ha fått titeln hokkyō i samband med denna kommission. Med Yōgen-tempeldörrarna måste Sōtatsu säkert ha uppnått sin konstnärliga mognad och självständighet, och det är troligt att han producerade de flesta verk som han firas för under det följande decenniet.
Bland de verk som tillskrivs honom, är det mest framstående ett par sexdubbla skärmar som visar avsnitt från The Tale of Genji, den stora 11-talets roman av Murasaki Shikibu. Nu i Seikado Bunko Art Museum i Tokyo kom de ursprungligen, tillsammans med flera andra av hans mest berömda verk, från Sambō-templet i Kyōto. Andra noter är den dubbla skärmen som visar bugaku-dansare i Sambō-templet och paret med tvåfaldiga skärmar med åskguden och vindguden i Kennin-templet, också i Kyōto. Bland verk av Sōtatsu i USA är det mest enastående ett par sexfaldiga skärmar i Freer Gallery of Art (Washington, DC) som representerar de tallklädda öarna i Matsushima Bay.
