Världsutställningen

Världens mässa, stora internationella utställning av en mängd olika industriella, vetenskapliga och kulturella artiklar som visas på en specifik plats under en tid, vanligtvis från tre till sex månader. Världens mässor inkluderar utställningar från ett betydande antal länder och har ofta en nöjeszon där besökare kan njuta av åkattraktioner, exotiska attraktioner och mat och dryck. Sedan mitten av 1800-talet har mer än 100 världens mässor hållits i mer än 20 länder över hela världen. Generellt kallas dessa händelser världens mässor i USA, internationella (eller universella) utställningar i kontinentala Europa och Asien och utställningar i Storbritannien. Termen expo har också tillämpats på många exponeringar på olika platser.

Världens mässor styrs och regleras av Bureau International des Expositions (BIE), en Paris-baserad organisation som inrättades 1928. Syftet är att få ordning till utställningsplanering och att klargöra värdstadens och deltagarnas rättigheter och ansvar. Den ursprungliga konventionen som etablerade BIE och inrättade riktlinjer för utställningar har reviderats flera gånger, men från början av 2000-talet kunde en stor utställning, kallad en "registrerad utställning" hållas en gång vart femte år, och en mindre utställningen, kallad en "erkänd utställning", kunde hållas under intervallet.

Tidiga nationella utställningar

De engelska nationella mässorna på 1700-talet, som kombinerade mässor med karnevalliknande offentlig underhållning, var bland föregångarna till den moderna världens mässa. Dessutom producerade Society for the Arts (senare kallat Royal Society for the Arts och därefter RSA), som grundades i London 1754, en serie konkurrerande konstshower som inkluderade industrikonst - olika tekniska innovationer som sträcker sig från spinnhjul för ciderpressar.

I slutet av 1700- och början av 1800-talet började fransmännen vara värd för industriutställningar. Dessa kom under den nationella regeringens myndighet, vars syfte var att hjälpa franska tillverkare att konkurrera mot briterna på den internationella marknaden. Britterna, som är övertygade om att deras produkter var överlägsna, emulerade aldrig denna idé. Istället började mekanikens institut i Storbritannien sponsra utställningar på 1830-talet. Dessa institut skapades för att föra vetenskaplig utbildning till hantverkare och fabriksarbetare, och deras utställningar visade verktyg och andra arbetsbesparande mekaniska apparater som var baserade på de senaste vetenskapliga uppfinningarna. Utställningarna på mekanikernas institut innehöll också underhållning och exotiska skärmar, till exempel så kallade "äkta historiska reliker" med ibland tvivelaktiga äkthet, samt konstkunster som blandade verk av lokala och nationella konstnärer.