Mask, vilket som helst av olika orelaterade ryggradslösa djur som vanligtvis har mjuka, smala, långsträckta kroppar. Maskar saknar vanligtvis bilagor; polychaete annelids är ett påtagligt undantag. Maskar är medlemmar i flera ryggradslösa phyla, inklusive Platyhelminthes (flatmaskar), Annelida (segmenterade maskar), Nemertea (bandmaskar), Nematoda (rundmaskar, pinworms, etc.), Sipuncula (jordnötsmaskar), Echiura (skedmaskar), Acanthocephala (spiny- huvudmaskar), Pogonophora (skäggmaskar) och Chaetognatha (pilmaskar).
muskel: maskar
Även om alla maskar har mer än två cellskikt och de flesta har långa smala kroppar skiljer sig de olika grupperna av maskar från
Begreppet används också löst på tusentals och tusenbein; till larv (omogna) former av andra ryggradslösa djur, särskilt de hos vissa insekter; och för vissa ryggradsdjur - t.ex. blindaormen (Anguis fragilis), en limbless, ormaktig ödla. Vid en tidpunkt klassificerades alla filar av maskliknande djur som Vermes, en term som inte längre är i vanlig användning.
De huvudsakliga grupperna av maskar inkluderar olika arter av flatmask, annelid, bandmask, ryggmask och aschelminth (qq.v.). Maskar har vanligtvis en långsträckt, tubliknande kropp, vanligtvis ganska cylindrisk, platt eller bladliknande i form och ofta utan häng. De varierar i storlek från mindre än 1 mm (0,04 tum) i vissa nematoder till mer än 30 m (100 fot) i vissa bandmaskar (phylum Nemertea).
Maskar är universella i distribution, som förekommer i marina, sötvattens- och marklevande livsmiljöer. Vissa typer av maskar är parasitiska, andra är levande. Ur ett mänskligt perspektiv är maskar viktiga som markkonditioneringsmedel (t.ex. annelider, aschelminths) och som parasiter på människor och husdjur (t.ex. platyhelminths, aschelminths) och av grödor (t.ex. aschelminths). Ekologiskt är maskar en viktig länk i livsmedelskedjorna i praktiskt taget alla ekosystem i världen.
