Benjamin F. Butler, i sin helhet Benjamin Franklin Butler, (född 5 november 1818, Deerfield, NH, USA - dogJan. 11, 1893, Washington, DC), amerikansk politiker och arméoffiser under det amerikanska inbördeskriget (1861–65) som försvarade rättigheterna för arbetare och svarta människor.
En framträdande advokat vid Lowell, Mass., Butler tjänade två mandatperioder i den statliga lagstiftaren (1853, 1859), där han utmärkte sig genom att kraftfullt stödja orsaken till arbete och av naturaliserade medborgare. Även om han var ansluten till den södra flygeln av det demokratiska partiet i valet 1860, stöttade han starkt unionen efter inbördeskriget bröt ut. Han utsågs till unionens officer av politiska skäl, och hans militära karriär var kvicksilver och ofta kontroversiell. Som brigadiergeneral i Massachusetts-milisen beordrade han trupperna som ockuperade Baltimore, Md., Och i maj 1861 befordrades han till generaldirektör i Fort Monroe, Virginia. Där vägrade han att återlämna flyktiga slavar till konfederationen genom att använda den logik som de utgjorde ”krigsskydd” - en tolkning som hans regering senare bekräftade. I juni 1861 förlorade han förlovningen i Big Bethel, Va., Men lyckades fånga fortarna som bevakade inloppet i Hatteras, NC, två månader senare.
Tidigt 1862 fick Butler befälet över landstyrkorna som åtföljde den segrande unionsexpeditionen mot New Orleans. Staden föll sent i april, och från maj till december styrde Butler den med en järnhand: han avrättade en medborgare som hade rivit den amerikanska flaggan, vidtagit sanitära åtgärder för att förhindra utbrott av gul feber och beslaglagt konfedererade sympatisers egendom. Delvis på grund av svårigheter som uppstod genom hans förbindelser med utländska konsuler angående konfiskerad egendom, återkallades han i slutet av året.
Som befälhavare för James of the Army i Virginia 1864, butler buteljerades i Bermuda Hundred, Va., Och lyckades inte med operationer före Richmond och Petersburg, Va. Efter misslyckandet i en expedition mot Fort Fisher, North Carolina, han befriades från sitt kommando (januari 1865).
Efter kriget blev Butler en radikal republikan i det amerikanska representanthuset (1867–75, 1877–79), och stödde fasta återuppbyggnadsåtgärder mot söderna och spelade en ledande roll i impeachmentprövningen av president Andrew Johnson. Även om en ständig anhängare av president Ulysses S. Grant efter 1868 bröt han med partiet 1878 på grund av sin sympati med den inflationära Greenback-rörelsen. Efter två misslyckade försök valdes han till demokratisk guvernör i Massachusetts 1882 och två år senare blev han presidentkandidat för Greenback-Labour Party och Anti-Monopol Party. Han förespråkade åtta timmars dagen och den nationella kontrollen av mellanstatlig handel men lyckades inte vinna en enda valröst.
Vid olika tidpunkter i sin karriär anklagades Butler för korruption, men inga anklagelser mot honom bevisades någonsin.
