Ernest G. Bormann, (född juli 28 1925, North Dakota, USA - dog 22 december 2008, Minneapolis, Minnesota), amerikansk kommunikationsteoretiker bäst känd som upphovsmannen till symbolisk konvergensteori (SCT) och dess tillhörande metod, fantasi temanalys, som både utforskar hur delning av berättelser eller ”fantasier” kan skapa och upprätthålla gruppmedvetande. För Bormann uppmuntrade dessa gemensamma berättelser gruppsamhörighet och främjade utvecklingen av en delad social verklighet bland gruppmedlemmarna. Medan Bormanns ursprungliga uppfattning om symbolisk konvergens härstammade från hans forskning om smågruppskommunikation, hävdade han att gruppmedvetande kan uppstå på alla nivåer av kommunikation, från små grupper till massmedia. Således identifierade han symbolisk konvergens som en allmän teori för kommunikation.
Bormann var en veteran från andra världskriget. 1949 fick han en kandidatexamen från University of South Dakota, examen magna cum laude. År 1953 hade han fått både en magisterexamen och en doktorsexamen från University of Iowa. Under de kommande sex åren undervisade han kort på University of South Dakota, vid Eastern Illinois University och Florida State University. 1959 började han en lång och utmärkt karriär (1959–2008) vid institutionen för talkommunikation vid University of Minnesota.
Bormann tjänade som ordförande i Central States Communication Association samt chef för Graduate Studies vid University of Minnesota. Han fungerade också som associerad redaktör för Central States Speech Journal, Communication Monographs och Quarterly Journal of Speech. Han fick flera utmärkelser, inklusive utmärkelser för enastående undervisning, stipendium, service och mentorskap.
Under hela sin karriär skrev Bormann ett flertal vetenskapliga artiklar, inklusive flera som försökte klargöra och till och med försvara symbolisk konvergensteori sedan starten 1972. I en publikation från 1994 vederlagde han teoriens mest ihållande kritik, nämligen att den lånar och onödigt relabellerar begrepp från andra teorier och att dess tillämpning är begränsad till små gruppkommunikation. 2001 publicerade han tillsammans med John F. Cragan och Donald C. Shields en retrospektiv titt på de tre senaste decennierna av symbolisk konvergensforskning och -utveckling medan han spekulerade i dess framtida tillämpningar.
Bormann använde symbolisk konvergensteori och analys av fantasytem på olika ämnen och frågor, till exempel invigningar, kampanjer och till och med politiska karikaturteckningar. Dessutom publicerade han flera böcker som behandlade en rad ämnen, från interpersonell och liten gruppkommunikation till talkommunikation. Force of Fantasy (1985) är till exempel en utökad fallstudie av USA: s försök att återställa den amerikanska drömmen från 1600- till 1800-talet. Bormann infördes 2004 i Central States Communication Association's Hall of Fame.
