J. Desmond Clark, Brittisk arkeolog och antropolog (född 10 april 1916, London, eng. - död 14 februari 2002, Oakland, Kalifornien), var en världsberömd myndighet i antika Afrika och ledare för arkeologiska expeditioner som öppnade nya nya fönster på mänsklig förhistoria. Ett år efter examen från University of Cambridge 1937 blev Clark chef för Rhodes-Livingstone-museet i norra Rhodesia (nu Zambia), en tjänst som han innehade fram till 1961. Under denna tid, medan han utvecklade museet, utförde han arkeologisk forskning och publicerade sina resultat i The Prehistoric Cultures of the Horn of Africa (1954); han hjälpte också att hitta den pan-afrikanska kongressen på förhistorien, den första organisationen som samlade arkeologer från hela kontinenten. Som professor i antropologi vid University of California, Berkeley, från 1961 till 1986, ledde Clark ett antal viktiga expeditioner i Afrika. I Etiopien med kollega Tim White 1981 upptäckte han en fyra miljoner år gammal skalle- och femurfragment; fossilerna tillhörde den äldsta mänskliga förfäder som var känd på den tiden och hjälpte forskare att konstatera att bipedalism hade utvecklats oberoende av hjärnstorlek. 1991 grävde ett Clark-ledat team i Nihewan-bassängen nära Peking - det första teamet med utländska arkeologer som arbetade i Kina på 40 år. En produktiv författare, Clark publicerade cirka 20 böcker, inklusive The Prehistory of Africa (1970) - kanske hans mest kända verk - och 300 tidskriftsartiklar. Bland flera utmärkelser utsågs han till en stipendiat vid American Academy of Arts and Sciences 1965 och fick British Academy's Grahame Clark Medal for Prehistory 1997.
