Minimilön, lönesats som fastställts genom kollektivförhandlingar eller genom statlig reglering som anger den lägsta takt som arbetet kan anställas. Kursen kan definieras i termer av belopp, period (dvs. timme, vecka, månad, etc.) och omfattning. Till exempel kan arbetsgivare tillåta att räkna tips som de anställda får som krediter för den obligatoriska minimilönenivån.
arbetsekonomi: Lagar om minimilön
Regeringar har ingripit på tre sätt för att upprätthålla minimisatser för arbetare som saknade både skyddet av fackföreningar och konkurrens
Den moderna minimilönen, i kombination med obligatorisk skiljedom i arbetstvister, dök upp först i Australien och Nya Zeeland på 1890-talet. 1909 inrättade Storbritannien handelsnämnder för att fastställa minimilönesatser i vissa branscher. I USA omfattade den första lagen om minimilön, som antogs av staten Massachusetts 1912, endast kvinnor och barn; de första lagstadgade lagarna infördes nationellt 1938. Syftet med dessa lagar var att förkorta timmar och höja lönen i de täckta industrierna.
Lagstiftningen om minimilön finns nu i mer än 90 procent av alla länder, även om lagarna varierar mycket. Till exempel i USA har den stora majoriteten av enskilda stater lagstiftning om minimilön utöver en fast federal minimilön. I Europeiska unionen (EU) har de flesta medlemsstater nationella minimilöner; de som inte förlitar sig på att fackföreningar och arbetsgivargrupper ska upprätta minimilön genom kollektiva förhandlingsprocesser. Minimilönesatsen i Argentina fastställs genom kollektivavtal av National Council for Employment, Productivity and the Adjustable Minimum Living Lages, som inkluderar ett lika antal representanter för regering, arbetsgivare och arbetstagare. Trots olika lagstiftning fastställs dock minimilönesatser i allmänhet på högre nivåer än i genomsnitt i utvecklingsländerna än i utvecklade länder och EU. Länder som avviker från denna trend inkluderar länderna från Commonwealth of Independent States (CIS) och sydöstra Europa.
Anhängare av lagarna om minimilön säger att de förbättrar arbetsetiken och ökar arbetarnas levnadsstandard och att de minskar kostnaderna för sociala välfärdsprogram och skyddar arbetarna mot exploatering hos deras arbetsgivare. Motståndare hävdar att lagar om minimilön skadar småföretag som inte kan ta upp kostnaderna för högre löner, ökar arbetslösheten genom att tvinga arbetsgivare att minska anställningen, minska utbildningen genom att uppmuntra medborgarna att gå in i arbetskraften och resultera i outsourcing och inflation som företag tvingas kompensera för stigande driftskostnader. Befintliga eller föreslagna alternativ till lagar om minimilön innefattar program för intjänad inkomstskattekredit (EITC), som hjälper låglönade personer genom minskade skatter och skattebidrag och ett ovillkorligt socialt trygghetssystem som kallas grundinkomst, som regelbundet ger medborgarna en engångsbelopp.
