Dayton, stad, säte (1803) i Montgomery län, sydvästra Ohio, USA, belägen 87 miles (87 km) nordost om Cincinnati, på en låg översvämning av floden Great Miami, vid sammanflödet av floderna Stillwater och Mad och Wolf Bäck. Det är hjärtat i ett storstadsområde som inkluderar städerna Kettering, Miamisburg, Xenia, Fairborn, Oakwood, Centerville, Beavercreek och Vandalia.
Efter fredsfördraget med Shawnee-indianerna, undertecknat i Greenville (1795), öppnades området för vit bosättning. Staden planerades av en grupp revolutionära krigsveteraner, inklusive Jonathan Dayton från New Jersey, för vilken den heter. Det utvecklades som en flodhamn för transport av jordbruksprodukter, främst till New Orleans. Öppningen av Miami och Erie Canal, från Dayton till Cincinnati, 1829, och ankomsten 1851 av en järnväg till Springfield stimulerade Daytons kommersiella och industriella tillväxt. Staden blev kassaapparatets hem efter att den mekaniska pengarlådan uppfanns där 1879 av James Ritty och perfekterades av John Henry Patterson på 1880-talet. Dessutom utvecklades bilens självstarter där av Charles F. Kettering, som tillsammans med Edward A. Deeds också producerade tändningssystem och elektrisk belysningsutrustning för gårdar. År 1892 öppnade Wilbur och Orville Wright sin cykelverkstad i Dayton, där de genomförde experiment som ledde till den första upprätthållna och kontrollerade flygningen av ett drivet flygplan, vid Kitty Hawk, North Carolina, 1903; en monolit har uppförts till minne av bröderna som är begravda på stadens Woodland Cemetery.
1913 inträffade den mest katastrofala av en serie översvämningar i området. Efter detta skapades Miami Conservancy District, ett omfattande översvämningskontrollprojekt. Dayton upplevde en förort som var typisk för många nordamerikanska städer efter andra världskriget; den centrala staden förlorade invånare och företag medan storstadsområdet växte totalt. På 1990-talet hade ansträngningarna för att vitalisera stadens centrum lyckats få ny kommersiell och bostadsutveckling till staden.
Dayton är nu hjärtat i ett stort diversifierat stadskomplex och ett marknads- och distributionscenter för en bördig jordbruksregion. Det är också ett nationellt luftfartscenter som härrör från upprättandet av experimentella luftfartslaboratorier under första världskriget och Wright-Patterson Air Force Base (1946), med sitt moderna luftfartskomplex, Air Force Institute of Technology (1947) och museum (1935; flyttade till nuvarande plats 1971). Tillverkningen omfattar bildelar och utrustning, stål- och aluminiumprodukter, maskinverktyg, kylskåp, luftkonditioneringsapparater, datorer, kontorsutrustning, tryckpressar och plast.
Inom huvudstadsområdet finns University of Dayton (romersk-katolsk; 1850), Wright State University (1967), United Theological Seminary (United Methodist; 1871), Sinclair Community College (1887) och Miami-Jacobs (junior) Career College (1860). Dayton har ett konstinstitut, ett naturhistoriskt museum och en symfoniorkester. Poeten Paul Laurence Dunbar (1872–1906) Dayton-hem bevaras som ett statligt minnesmärke och museum; stadens grekiska hus med gammal återupplivning (1850) husar nu Montgomery County Historical Society museum. Fritidsanläggningarna inkluderar Carillon Park, känd för konserter och historiska utställningar (inklusive en kopia av Wright Brothers cykelbutik). Miamisburg Mound, en av de största koniska jordarbetena som byggdes av den förhistoriska Adena-kulturen (med en höjd av 20 meter) och en omkrets av 267 meter (267 meter)), ligger strax sydväst om staden. Inc. stad, 1805; stad, 1841. Pop. (2000) 166,179; Dayton Metro Area, 848,153; (2010) 141,527; Dayton Metro Area, 841,502.
