Sir Jacob Epstein, (född 10 november 1880, New York, NY, USA - död 21 augusti 1959, London, eng.), En av de ledande porträttskulptörerna från 1900-talet, vars verk sällan är innovativa, uttalades i stor utsträckning för dess uppfattande skildring av sittarens karaktär och dess modelleringsteknik.
Epsteins tidiga ambition var att vara en målare, och han tillbringade sin ungdomstid på att skissa det myldriga ghettolivet i New York City, och visade redan då besattheten av mänsklig personlighet som skiljer mycket av hans mogna arbete. Felaktig syn tvingade honom att överge målningen för skulptur, och efter att ha studerat i två år i Paris, inrättade han en skulpturstudio i London 1905. Han började snart ta sig till sig som en porträttskulptör, trots de offentliga skandaler som orsakades av nakenhet av hans så kallade Strandstatyer (1907–08; förstörd 1937) och den försvagade ängeln på hans minnesmärke (1912) för den irländska författaren Oscar Wilde.
År 1913 blev Epstein grundande medlem av London Group, en lös förening av konstnärer och författare som främjade modern konst i England. Under de kommande två åren utvecklade han en milt experimentell stil som gav några av hans mest kraftfulla verk, kännetecknade av deras extrema förenkling av former och lugna ytor. De flesta av dessa bitar var snidade av sten, men periodens starkaste verk, The Rock Drill (1913), modellerades i gips, och dess robotliknande form speglar hans kortlivade intresse för elegant, abstrakt design.
Med upplösningen av London-gruppen 1916 började Epstein arbeta i de två lägena för vilka han är mest känd. Verken i det första läget, mestadels religiösa och allegoriska figurer som Genesis (1930) och Ecce Homo (1934–35), bestod av råa, brutala utseende former snidade direkt in i en megalit, ofta avslöjar formen på det ursprungliga blocket. Det andra läget, en mängd bronsar gjutna från modellerad lera, utgör huvuddelen av hans arbete. Dessa briljant genomförda studier av de rika och de firade kännetecknas av subtil behandling av plan och rikt omrörda ytor. Till att börja med betonade ljuset på brons förstördes de grova ytorna senare i en sådan utsträckning att de hade liten relation till den skulpturella massan och blev bara dekorativa. Ibland gjorde han också monumentala bronser, som St Michael and the Devil (1956–58). Under hans senare år blev Epstein en hård motståndare av abstrakta skulptörer. Han blev riddare 1954.
